Ad oggi, l’estensione della campagna di vaccinazione a soggetti di età inferiore ai 16 anni è un tema controverso ed oggetto di dibattito.
Appare indispensabile rafforzare le evidenze disponibili di sicurezza ed efficacia per proteggere tale popolazione, contribuire all’immunità di gregge, ridurre la circolazione del virus e quindi l’acquisizione di mutazioni (e varianti) e, contemporaneamente, facilitare l’apprendimento scolastico in presenza e riprendere le attività sociali e ricreative.
In uno studio multinazionale randomizzato e controllato condotto 2260 adolescenti di età compresa tra i 12 e i 15 anni di età, è stata valutata la sicurezza e l’efficacia (intesa come non inferiorità) del vaccino BNT162b2, comparate con i dati ottenuti nella popolazione 16-25 anni.
I soggetti arruolati sono stati divisi con rapporto 1:1 tra il gruppo che ha ricevuto due dosi da 30 µg di BNT162b2 e quello che ha ricevuto placebo.
Nei 1131 adolescenti che hanno ricevuto il vaccino, BNT162b2 ha mostrato un profilo di sicurezza favorevole. Gli eventi avversi più frequenti sono stati: dolore nel sito di iniezione (80% circa), astenia (65% circa), cefalea (60% circa), febbre superiore a 38°C (20%). Non sono stati osservati eventi avversi gravi.
La risposta immune evocata nella popolazione 12-15 anni è risultata non inferiore a quella osservata tra i giovani adulti e il titolo di anticorpi neutralizzanti ad un mese dalla seconda dose è risultato in media maggiore rispetto alla popolazione 16-25 anni.
Inoltre, nessun caso di infezione da SARS-CoV-2 insorta dopo almeno 7 giorni dalla seconda dose è stato registrato nel gruppo che ha ricevuto il vaccino, contro i 18 osservati nel gruppo controllo.
Questi risultati confermano che estendere la vaccinazione ai soggetti di età superiore ai 12 anni è una strategia sicura ed efficace nell’implementare l’azione di protezione della comunità e favorire la reintegrazione degli adolescenti nella società.
Frenck RW Jr, Klein NP, Kitchin N et al. N Engl J Med. 2021 Jul 15;385(3):239-250. doi: 10.1056/NEJMoa2107456. PMID: 34043894; PMCID: PMC8174030.
